船行江上,逆水。
月明星稀,清冷的月光下,乌鸦朝着树杈转了三圈,一艘巨大的五层楼船在缓缓的向北行去。度过了很短一段自西向东的顺水旅程之后,便转向北方,大船将沿着京杭大运河一路北上,一直开到运河的终点、齐国的都城上京。
在支流河道上,这种庞然大物显得格外笨重,尤其是逆水行舟之时,窗外的景sè许久都不会变换,让人不得不怀疑,是不是步行也比这个快?
好在船上的人们并不焦急,他们甚至希望这趟旅程永远都走不到终点才好呢。
尤其是在船顶露台上,月下对酌的二位使节大人——周延年和赵无病。
只见两人对坐在一张圆桌边,桌上摆着jīng美的菜肴,却没人动一筷子。两人一个劲儿的低头喝着闷酒,也不说话,各自想着自己的心事……
周延年很郁闷,因为他在自己风生水起的地方摔了跤……十九年前,他还是鸿胪寺的小小主事时,便随着使团南下楚国,与正值壮年的景泰帝谈判。在经过历时长达两个月的艰苦谈判后,终于达成了共同出兵协议,为齐国的大胜奠定了坚实的基础。
战后论功行赏,使团人人受奖,他更是因为表现突出,被连升两级,一跃成为五品郎中,之后十几年官运亨通,历任右侍郎、左侍郎,终于在前年熬死了上级,达到了个人事业的新高度,荣任礼部侍郎!
而今战端将启,他又受命来到了南楚,沿着十九年前走过的水路,他希望能共重复昔rì的荣光,为更进一步奠基……在启程前,上官丞相已经向他许诺,只要可以带回与十九年前类似的盟约,他便可以离开礼部这个清水衙门,履新吏部尚书一职。
吏部乃是六部之首,吏部尚书又称天官,是齐国文官序列中,仅次于丞相大人的存在,这是多大的荣耀啊!
然而理想与现实总是差得太远,就像上京与神京的距离。出发时踌躇满志的孟尚书,做梦也想不到,楚国非但毫无诚意,而且颇有背弃昔rì盟友的意思。在这种前提下,自然谈不拢,不甘心的尚书大人,做出了最后的努力,但还是大败亏输,为了维护国家的体面,只能愤然离开神京。
虽说是为了抗议而离去,却怎么看都有些灰溜溜败走的感觉。
‘吏部尚书啊,永别了。我的仕途啊,完结了……’一边哀叹着,一边饮下杯中的苦酒,正所谓‘借酒浇愁愁更愁’啊。
孟尚书在那里长吁短叹,武英侯这边也不好过,他虽然出身好、后台硬、不担心什么前程不前程的问题。但他实指着这次立个大功,好让一直对自己横挑鼻子竖挑眼的哥哥另眼相看,这下可好,回去不挨揍就不错了。仰头干掉杯子里的酒,正所谓‘**我之心多烦忧’啊……
‘愁更愁’大
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