安澜在见到狼群前就意识到了不对劲。
领地里最丰饶的区域,也就是被她划为核心领地的区域,是由补饲点连线围起来的三角形。在这片区域里,有蹄动物大量繁殖,不仅形成了数个野猪群、狍子群,连梅花鹿都随处可见。
但进入三月之后,猎物就变少了。
原本在家门口可以解决的狩猎变成需要跋涉几公里,有时候甚至是十几二十公里,因为外出的时间太长,到后来她根本没法把柠檬留在巢穴里,只能带着虎崽一起活动。好在柠檬长得很快,七八个月大的崽子努力奔跑着,跟着长辈在雪地里进行追踪。
野猪越来越少,梅花鹿几乎绝迹,越是游走,安澜就越感到不安。
她意识到领地里进入了一个影子般的敌人,而这个敌人正在对猎场造成毁灭性的打击。
猞猁做不到这点,棕熊做不到这点,就连另一头东北虎都做不到这点,在她过去的经验中,除了人类之外,只有一种动物可能带来这种驱逐效应
狼。
狼群是东北虎的大敌。
这种此消彼长的关系并不表现在真刀真枪的战斗中,而更多地表现在对猎物的竞争中。
也不是说狼把猎物吃完了,光靠吃是吃不完那么多有蹄动物的,关键问题还在它们的狩猎方式上。
众所周知,大部分猫科动物用伏击的方式来狩猎,它们往往会悄无声息地靠近敌人,在距离缩短后发动爆发式奇袭,一击致命。
但这并不是狼的进攻方式。
狼群通过追赶来消耗猎物的体力,它们往往会分批次进行切割、包抄和驱逐,在某些案例里甚至曾追出过十几公里远,最后慢慢收拢,迫使猎物倒下。
整个狩猎的过程可以说是声势浩大。
这种声势对狼群来说是种鼓舞,但对猎场里的其他捕食者来说却是灭顶之灾。
杂乱的脚步声、头狼的嚎叫声、猎物的哀鸣声、树枝被撞击的断折声所有声音夹杂在一起,使得任何有耳朵的动物心惊肉跳,催促它们快快逃离。
有时候甚至不需要通过响动来间接驱逐,狼群可能会在切割和包抄时花费太长时间,最后把一整群受惊的鹿从一头老虎的领地驱赶到另一头老虎的领地。
早在锡霍特阿林保护区时安澜就受过狼群过境的气,那会儿她足足有一个星期都找不到东西吃,也正是因为狼群的影响,那时她才下定决心,要从其他东北虎手里打下一块领地来。
领地标记不仅仅是同一物种间的交流符号,还是跨物种的交流符号,当老虎或棕熊在树上留下标记时,无形之中就是在警告其他体型较小的捕食者:这里有猛兽出没,你们必须夹紧尾巴,东躲西藏着生存,千万不要去触地主的霉头。
可现在偏有人要来触她霉头。
安澜怒火中烧。
她想起自己先前碰到过的那头狼,也
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