比，孙乾此时气定神闲，时而捏着胡须微微颔首，时而嘴角上扬面露笑容。有盟友强大如斯，对于孙乾来说，那是再好不过的事情了。

　　自从刘备到了青州之后，受到袁谭的热情款待，不但划拨了数县给刘备驻扎，还允许其在治内征收赋税，以利养兵。

　　刘备之所以选择去青州除了看准袁谭的态度之外，其所言“与臧霸等有旧，可暗中相通”也不是忽悠袁绍的。他本来就有这方面的打算。

　　初平、兴平年间，北方各地地方武装纷起。掌握这种武装的人，有的是世家大族，有的是大小豪强；有的自号将军牧守争夺地盘，有的依附于各方势力之间以观形势。这其中，就有以臧霸等人为代表的青徐豪强。

　　臧霸等人出身于较低的社会阶居，与当时的世家大族不同。他们的活动不离本乡本土，同刘琮、曹操、刘备等志在天下者也不一样。陶谦死后臧霸等人无力独树旗帜，只有依附较大的势力以图生存。他们先助吕布，后降曹操。曹操以臧霸为琅邪相，吴敦为利城太守，孙观为北海太守，孙康为城阳太守。其中孙现、孙康兄弟所处的北海、城阳二郡属青州，余属徐州。

　　官渡之战时，曹操处境困难，臧霸没有因时取利以图曹操，而是继续支持曹操，战后，臧霸、孙观及其他将领还纷纷遣子弟家属入质，向曹操表示效忠。

　　对于他们来说，谁的实力强大，便依附于谁，这是乱世中实力弱小者的生存法则，在这一点上刘备倒是和他们有共通之处。然而刘备与他们最大的不同，就在于刘备可不仅仅局限于眼前的利益，他要争的是整个天下！

　　当初在徐州时刘备与臧霸等人并无多少私谊，顶多就是在某些场合见过而已。而且在吕布谋取徐州时，青徐豪强选择了帮助吕布，弄的刘备好不凄惶。不过现在刘备既然打算与他们尽释前嫌，这些事自然是不会再提的。

　　然而要获得臧霸等人的支持，其难度一点也不小。官渡之战曹操那么危险的时候，臧霸等人都不曾举兵反叛，如今曹操已经获胜，青徐豪强还会背叛曹操吗？

　　这时候要想说动这帮有奶就是娘的家伙，就必须要让他们看到自己有实力与曹操抗衡，否则就算刘备顶着一个仁厚长者的光环，也绝不会获得臧霸等人的效忠。

　　那么如何展示自己的实力呢？在这方面刘备可是很有心得的：借势！

　　孙乾此次来荆州，正是从青州出发经徐州至丹阳，逆流而上直至襄阳。途中自然也和臧霸等人见过面，聊过天。至于到底谈了些什么，那就不足为外人道了。

　　不过很显然，刘备现在虽客居青州，但与袁谭相厚，又有刘琮为盟友，难道这不算实力吗？

　　所以孙乾此行的队伍，自青州出发时的五十余人，到襄阳时，竟然有两百余。

　　明光骑给在城楼上的宾客们造成了很大冲击，接着从城下经过的炮车营，反倒没有引起太多惊叹。甚至，还有人“噗嗤”笑出声来。

　　相比于威严肃杀的明光骑，骡马拉拽着的大车队伍，显得颇为滑稽杂乱。虽然也有那心机深沉的人一眼就看出，那些大车上码放整齐，被皮带绳索紧紧捆扎着的正是令人闻风丧胆的霹雳车，但没有装配起来的霹雳车无论如何，也不能让人产生多少畏惧之情。

　　刘琮仿佛没有听到那些轻微的骚动和低声笑语。他挺直了腰背，心中满是自豪……

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