恒十郎和蔡善太郎当即下跪行礼道：“首相大人不以在下卑鄙，委以重任，在下唯有为首相大人鞠躬尽瘁死而后已，以报首相大人提携之恩！”
柳生扶起二人道：“如今国家危难之际，急需人才效力，我岂能被身份地位这些小事耽误，二位有才，不必妄自菲薄，只要用心为国效力即可。
伱们二人尽管去做，我会在后面支持你们，此事有些急迫，你们现在就抓紧时间去办，到时候我会让海军护送你们前往清国。”
柳生雷厉风行的行事速度让他们十分敬佩，两人接下此事后，立刻开始招揽所需的人才。
半个月后，周恒十郎就向柳生汇报大使团的情况。
周恒十郎说道：“首相大人，下官已经招募了熟悉清国事务以及各地情况的官吏，使团已经做好准备，可以前往清国了。”
柳生大喜，亲自带着使团赶到大阪海军基地。
胜海舟得知柳生亲自前来，立马带着山南敬助等人前来拜见。
柳生解释道：“胜先生，我打算派遣一支使团前往清国，建立外交关系，开拓两国之间的贸易，此事事关国家维新，所以我想让海军护送使团前往清国。”
胜海舟点头道：“既然是首相大人的命令，在下自然遵从，首相大人打算派几艘战船随行？”
柳生指向甲子号道：“海军中三艘最大的蒸汽战船出动，另外还有两艘蒸汽商船作为运输船随行。”
胜海舟想了想，点头道：“这也是扬我国威的好事，在下这就去安排。”
柳生不止安排了三艘军舰随行，同时还为使团安排了一支二百多人的护卫队，他们是从近卫师里挑选出来的精锐，装备了左轮手枪，斯宾塞连珠枪。
三月二十五日，柳生在大阪送别了前往清国的大使团。
小松带刀和大久保利通得知消息，立刻写信送回萨摩，他们希望长州藩的海军可以阻拦一下。
另外，一桥庆喜也知道这件事，他对此大为不满。
“与其他国家建立外交关系，那是幕府的事情！柳生熙严这么做是在让朝廷取代幕府的地位，混蛋！”
他看向一旁的松平容保，质问道：“会津侯，你作为内阁副首相，难道不知道此事对幕府不利吗？你应该阻止的！”
松平容保解释道：“可是，一桥大人，柳生首相已经向我解释，此举是为了解决朝廷的财政压力，只有与清国贸易，才能让朝廷赚取更多的钱财，维新需要钱。”
“糊涂！”一桥庆喜痛心疾首道，“一山不容二虎，朝廷崛起，对幕府来说，比长州藩还要危险！到时候幕府要不要听从朝廷的指令？”
松平定敬连忙为松平容保辩解道：“一桥大人，或许是柳生熙严用天皇的名义迷惑了兄长，还请息怒。”
一桥庆喜有些无奈的叹了口气，说道：“将军大人马上就要上洛了，会津侯，内阁那边，你一定要把握好。”
松平容保虽然有些不爽，但他还是为了肩膀上的责任，低头行礼道：“哈，我知道了。”
请收藏：https://m.touna.cc
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）