上一阵，感觉不对，就换个地方再挖。

　　萧平安看了一阵，也看不出门道，索性就在尚闻清两人身后寻个地方躺倒，呼呼大睡。其实尚闻清等人实也没什么门道，全靠碰运气。

　　直四五个时辰，尚闻清、杜千、杜万、张四海四人都挖够了数，各自满满两筐，想是还有富余。刘常仁、韩童、贾富贵三人运气不好，都是不够。贾富贵最惨，连一筐也没满。如此出去，晚饭少一半不说，少不得还有挨上几下拳脚。

　　但此际外面天色已黑，众人也已筋疲力尽，只能回转。

　　原路返回，到了绳梯之前。萧平安这才注意，原来这坑洞之上，还有几个辘轳井架，专为吊运矿石之用。

　　百斤矿石，绝大部分人都不能一次运完，分批运送，为防旁人偷拿，都要留人看守。

　　回到地面，看见亮光，萧平安也是长舒口气。这地下黑暗的可怕，当真不是没有去过的人可以想象。

　　有人在洞口称重，按照矿石多少，各有奖惩。挖够一百斤的，被拉到一边吃饭，有粥有饼，还有一大盆炖菜，飘着可怜的几点油星。

　　不够一百斤的，差的少，被打上几个耳光，也能跟过去吃饭。差的多的，一通拳打脚踢之余，只发给两个大饼。

　　也有挖的特别多的，一人挖了满满两筐，怕不下一百二十余斤，竟还有十个大钱奖赏。

　　只是看他拿钱，身边人都是冷笑。原来运气好的，每日挖上百余斤也不出奇，但懂事的根本不会都搬出来。今日运气好，不代表日日运气好，老练的矿奴都知道藏私。将多余的矿石埋在一处，等哪日不够，挖出来救急。

　　这地下矿洞如此之大，要想藏点东西，当真是轻而易举。

　　这其中自然还有纠纷，有人筐中石头太多，被人看了出来，自然也是一通暴打。赤铁矿藏于岩石之中，少不了要带上石头，但遇到心情不好，或者故意挑刺的看守，自是无处说理。

　　萧平安对这些毫不关心。等轮到他们这组，称重的见萧平安背个空筐过来。勃然变色，抽出腰间鞭子，就要打人。

　　萧平安冷笑一声，就等他打过来。

　　好在旁边一个看守眼快，一把拉住，嘿嘿一笑，道：“莫理这个滚刀肉，熬他两天再说。”此人一早在此，也见识了萧平安的彪悍。此际正是下工称重时候，事情本来就多，再惹了这小子，又是一摊麻烦。

　　众人见萧平安一个矿石不交，居然还未挨打，都是侧目。但萧平安虽然逃了一顿打，却也无人给他饭吃。

　　等到尚闻清等人吃完，一组八人一起上路。返回村子路上却无守卫看管，此间到村子，只有一条路，反正这些人也无处可去。

　　各组人三五成群，此际才敢放声交谈，所言多半都是诉苦，对守卫等人抱怨咒骂。

　　尚闻清望望萧平安，欲言又止，低头走到前面去了。

　　回到村子，到了木屋之前，萧平安掀帘进去。那房门低矮，他要低头方内入内，刚刚踏进门内，眼前忽然一黑，却是被人用布袋套住。

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