五月中旬,两辆轻便马车将奥斯汀家一家三口拉到了白玉兰广场上。
在他们的目的地,等着一个中等身材,身材瘦小,穿着蓝色丝绸外套,打着绣花领带的中年男人。说实话,若是年轻人打这样的领带,未免显得有些过时了,但对于一个接近四十岁的房屋经纪人来说,那种由‘过时’带来的古板,倒也算正合适。
他早先经人介绍,替奥斯汀夫妇挑选合适的住房,到如今已经看过了两处,但都不能叫他们满意。不过他并不因此就烦了,一来,他们这样的房屋经纪人,只做上等人的生意,难得成交一次,成交后的佣金却是比普通房屋经纪人丰厚多了。
所以顾客挑剔一些,从来不是问题。
二来么,他还知道,奥斯汀夫妇打算住的好,就买下租住的房子。而若是要买下房子,一事不烦二主,必然还是要让他来做公证人的。相比起租房的佣金,买房就更是一个大进项了!
说起来,为了确定这事儿的真假,他还去打听了奥斯汀夫妇的身家...打听了好些人,才知道他们是城里新近的‘幸运儿’,原来也不过是个小商小贩,靠着每年不到100镑的收入过日子。
就是去年,奥斯汀先生突然做起了肥皂生意,他的肥皂和别人家的不同,极好用的。卖到外头去,淑女绅士们都爱的不行!这样一下,可就叫奥斯汀先生发了财。如今他赚多少钱不知道,只知道工厂开的很大,也托人来寻上好的宅子啦!
这位精明的房屋经纪人经常遇到这样的顾客,倒也见怪不怪——一直富有的那些人,是不会少了美林堡的豪宅和附近乡间的别墅的。大多数突然要来买大房子的,不是王国其他郡来的大地主,就是陡然发达的商人。
他从不嫉妒这些人,盖因为奥斯汀先生这样的人或赚或赔其实是说不准的。倒是他,只要有那样的人来买房子,他就能挣佣金!
当看到奥斯汀一家的马车抵达时,他立刻露出了殷勤的恰到好处的笑容,走上前了两步。
“美林堡的轻便马车就是这一条不好,最多只能坐下两个人。”
奥斯汀先生一人坐一辆车,他乘坐的马车跑到前头。眼下马车停下来了,马车夫从车篷后头下来,要替他打开前头的挡门,扶他下车。奥斯汀先生不要他帮忙,自己就打开了膝前的挡门,轻捷地跳下了马车,对迎上来的房屋经纪人抱怨。
两轮的轻便马车由一匹马拉车,车厢底盘落在两轮横轴上,乘客又坐在底盘正中。这就使得乘坐感受上比较平稳,至少以城里的路况来说,是很难有颠簸的感受的。不过这种马车也确实非常小巧,车厢差不多就是一把双人椅的大小。
大约是为了让乘客乘坐其中,不会因为马车的狭小而‘憋闷’,两轮轻便马车的前
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