在上流社会很多成员都急着‘逃离’美林堡时,奥斯汀一家一如既往地呆在美林堡。这一方面是因为薇薇安要上学,每年7月才放暑假,奥斯汀夫妇当然不能扔下她,自己去度假。另一方面,则是因为奥斯汀先生是有工作的绅士了。
‘不用工作的绅士’,只靠祖产就能过着富贵生活的人,在这个时代往往代表着鄙视链的顶端...当然,新兴的资产阶级已经在挑战这一点了,暗搓搓地diss那些不事生产的名门望族后裔。
只不过文化、认知上的东西一般都会滞后于生产力的变化,所以资产阶级已经在经济上‘篡权夺位’了,但贵族阶级还是能在鄙视链上压制他们几十年、上百年。
这些‘不用工作的绅士’,当然可以想度假就去度假,享受生活,然后将工作、损耗之类的留给有工作的人。奥斯汀先生就是这样的,经营着许多工厂,每天都要接待和拜访许多人,可不是那么容易能离开美林堡的。
不过,奥斯汀家遵循上流社会的习惯,还是会去度假的。只是度假的时间相对短暂,要安排好一切事后再去度假。
“今年我们可以去南风郡度假,我们在那儿新买了一座庄园,庄园有一幢很漂亮的、不大不小的房子...南风郡不像靠近美林堡的这些乡村,风土人情完全不一样。”奥斯汀先生显露出志得意满的样子。
南风郡相邻着他的家乡,他小时候就连最有志向时,也没有想过能在南风郡拥有自己的庄园——南风郡的‘克林平顿’一贯有‘公爵之门’的美誉,因为在这个地区,居然有4位公爵、3位侯爵,以及其他数位贵族拥有庄园!
因为这些庄园都是精心经营的,所以‘克林平顿’的风景可以说是美如画,每年都有不少人慕名而去参观(此时的庄园、古堡,大多都是可以招待游客的,倒不是主人要赚门票钱,这只是此时‘好客之道’的一种体现)。
因为贵族云集、风景绝美,‘克林平顿’就有了‘公爵之门’的外号。
奥斯汀家之前有钱后,直接买下了白玉兰广场18号,算是有了第一个值钱地产。之后没过多久,就得考虑乡间别墅的事儿了,这对于奥斯汀先生这样的富翁可以说是标配——他总不能每次去乡间度假,都借朋友的房子,又或者租房吧?
在靠近美林堡的各个乡村里,奥斯汀先生在斯蒂文顿买下了一座庄园。斯蒂文顿是卫斯理家的庄园‘裘梅里’的所在地,在这里买下庄园,既是为了尽情享受乡村度假的乐趣,也是为了和卫斯理家做邻居。
现在,在斯蒂文顿的庄园之外,奥斯汀先生打算买第二座庄园了...买庄园看起来花费不少,但其实并不是一桩亏本的生意。庄园之中,大宅只是微不足道的一部分,
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