往深处开垦,为了保证村民安全,甚至组织村勇打死一头老虎。
现在的大明村,已经不是“t”字形,而是倒“w”形。
一横代表汉江,三竖代表三条小河。村民都沿河居住,其余地方全是山。
村民已超过5000人,其中数百人,是张广道走私时从陕西接来的流民。
西乡县官吏,早把这一大片划为大明乡,只不过平时还习惯叫大明村而已。
曹藻靠船登岸,码头上正在搬货。
最显眼的便是那家客栈,大堂里坐着十多人在喝茶,看样子都是商贾及其随从。
这里已经形成街市,三米宽的石板路,道路两侧都是些店铺。
许多店铺并没有开门,就算开着门也没啥顾客,因为今天不是赶集的日子。
还建有好几处货栈,都是村干部的产业(朱国祥绝对控股,其他人属于小股东)。
比如干货栈,收购干竹笋、干香菇、红薯干、咸鱼干等干货,再统一运去州城和县城批发。村民们有副业收入,村中首领也能赚钱。
“朱相公来了!”向导低声提醒。
曹藻转身看去,却见一个中年男子,牵着个五六岁的小女孩儿,身边还跟着个十四五岁的少年。
街上行人,纷纷问候,尊敬之情溢于言表。
曹藻想了想,上前作揖道:“朱先生,可否借一步说话?”
“阁下是?”朱国祥问。
曹藻自报身份:“洋州知州曹藻。”
朱国祥有些惊讶,回礼道:“原来是曹太守,请到那边凉亭坐。”
镇外有处凉亭,是专供路人歇脚纳凉的。
曹藻来到亭中坐下,直奔主题道:“有人检举,说朱先生隐匿土地、私蓄人口、接纳逃户。”
朱国祥不慌不忙说:“那些不是逃户,而是灾荒年月的流民,甚至有不少是从陕西逃难来的。他们活不下去,官府也无力赈济,我便借给种子农具令其垦荒。”
“说我隐匿土地,其实这里大部分是荒地。按照朝廷政令,只有最早开垦的那批需要交田赋,其余土地都还没到赋税减免年限。”
“至于徭役,按照朝廷政令,垦荒流民是可以免役的。过了垦荒期的流民,我也为他们垫付了买役钱,每年可没少给县衙。”
这番说辞,听得曹藻一愣,心中怒火也平息大半。
他都已经快忘了,朝廷还有如此政策,因为根本没有官员去执行。
朱国祥继续说:“那些流民,已在西乡县衙注为客户。所垦荒地,只要到了年限,也会去县衙登记领田契。哪来的隐匿土地、私蓄人口?”
曹藻大概明白了,土地和人口,朱国祥肯定有所隐瞒。
但严格按照朝廷政策,估计隐瞒得不多,因为大量土地还没到免税年限。
纯粹是在卡政策bug。
即便如此,相比起南方望族,这点算个屁啊?
曹藻感觉弹劾也没啥用,如果能弹劾成功,肯定得王黼另外罗织罪名。他还不打算彻底依附王黼,得为自己的名声着想。
但又得完成税额任务,否则难以向朝廷交差,而且治理地方也是他的责任。
曹藻说道:“朱先生的品德,在下是佩服的,绝不相信有此事。但先生贤名在外是否应该以身作则,认摊一些和籴钱呢?”
朱国祥问道:“多少?”
“一千石粮食!”曹藻狮子大开口。
朱国祥冷笑:“太守若有怀疑,就派官吏来清查土地人口吧。山中贫瘠,实在收不到几个粮食,一千石和籴粮绝无可能!”
曹藻问道:“先生认摊多少?”
朱国祥说:“去年是一百石米,今年给太守面子,认摊一百二十石如何?至于和买钱,也提高到三十贯。”
曹藻说:“不如这样,和买钱一百贯、和籴粮五百石。由西乡县转运到洋州之后,我全部折算成银子,再暗中送还先生七成。另外,再请先生拿出二十亩地,去县衙登记领取田契,算是配合官府清查田亩。”
这算乡绅的钱照单全收,朱院长的钱七成奉还?
朱国祥说:“要还我八成!”
“一言为定!”曹藻连忙说道。
说句不好听的,朱国祥怎么搞关他屁事。
只要朱国祥肯合作,起一个带头示范作用,曹藻就能以此为突破口,迅速在洋州三县打开局面。
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