——敢情,那蔡平之前跑回青阳县,并没有去筹银子,而是筹来了官军。
“前边可是江陵小友?”
江陵策马及近,对着蔡老,拱手示意。
“果然是你。”
蔡老双眼微眯,见到江陵毫发无损,似觉相当意外。
“小友一路过来,可曾看到老夫家眷何在?”
“令夫人及小姐,就在前边,顺官道往北,便可见到她们。”
蔡老一听,就对蔡平打了个手势。
蔡平会意,领着几个人就策马疾去,去接应蔡夫人她们去了。
“老夫本不欲行这刀兵之事,只奈何这天行山匪众,实是欺人太甚。今日若不灭之,老夫也无颜再对家乡父老。”
蔡老言语之间意气风发,忽举起手中圣旨,喝道:“古县尉,且随老夫上山剿贼。”
“是!”
青阳县县尉这次竟也是亲自带队而来,衙门里的衙役、捕快也纷纷齐到。人数颇多。
江陵见状,忽也好奇蔡老复起,到底是个什么官儿,竟能有权力调得动整个青阳县的武备。
“上山!”
蔡老一声令下,甲胄附体的官军就齐刷刷举着火把要闯山门。
“江陵小友,此欲何往?”
临上山前,蔡老忽朝他问话。
江陵:“适才瞧见这边动静,便觉有异,这才过来看看。未想老先生你竟带来这般阵仗,在这大杀四方。”
蔡老微微一笑,眸光一动,指着那山尖儿:“有道是男儿当杀人,灭尽不平事。如今官军亲来,已拿首胜,小友可敢随老夫一块,今晚替天行道,一鼓作气,剿灭这天行山匪众?”
也不知,是不是错觉。
江陵总觉得此刻的蔡老,与之前的蔡老已有所不同。
包括说话时的神情,甚至语气。
若说之前的蔡老,在他印象里是个儒雅温和的。
那此刻的蔡老,便是那种城府幽深,且又锋芒毕露的。
“怎的?莫是怕了?”
见江陵未立刻回答,他眼眸微凝,冷笑一声。
江陵拱手道:“既老先生相邀,那自当不却。”
“好,那就且让老夫瞧瞧你这郭北男儿,有几分血性。”
蔡老伸手做请,让江陵随官军先行上山。
江陵略顿几秒,终是策马而去。
却未觉在他背后,蔡老忽持起弓箭,拉成满月。
在他上坡之时,忽然引弦而动,一箭劲发。
这一箭射去,江陵应声倒地,胯下之马受惊蹿入了丛林之中。
青阳县尉疑道:“蔡大人,这是何意?”
想诗会那日,蔡大人可是当着众人面,说过这江陵乃是他一故人子侄。
怎的如今,蔡老竟然亲手射杀了此人?
蔡老冷道:“这孽畜,实乃老夫看走眼尔,他伙同山贼,欲行劫掠套财之事。也因此,才致老夫身陷囹圄,还差点害了家眷。此畜,当杀之。”
县尉惊道:“原是此人暗通了山贼,才叫蔡大人遇了险!”
蔡老:“正是。”
县尉颔首,似恍然:“也难怪了,要说蔡大人威名,谁人不知。这山贼不可能吃了熊心豹子胆,明知蔡大人奉旨上京,却还敢劫掠套财。原是此人主意,当真是狼子野心,死不足惜。”
说完,县尉派出衙役上前,去拿江陵尸体。
“此等狼心狗肺之徒,且将之尸体带回,吾要将之悬挂城门口,暴尸七日,以儆效尤。”
衙役冲上山坡,跳入那草丛寻尸,却在翻找之下,甚么也没发现。
将周围寻了个遍,也未瞧见那江陵丝毫踪迹。
好似,那厮中箭之后,莫名其妙于这草林之中蒸发了一般。
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