祖鲁人就算能够挡住布尔人，对于英国来说，最大的获益，不过是抑制住布尔人东向的扩张，不使布尔人获得南非东海岸的出海口罢了。可是，德兰士瓦境内的各国商人呢？不还是要忍受布尔人的苛捐重税嘛？这其中，不止有花旗矿业公司，也包括英国商人啊。”
阿礼国沉默了片刻，说道：“是，这个观点，多少保守了一些。”
“再者说了，”关卓凡说道，“祖鲁人真能够挡住布尔人的东进？我表示怀疑！布尔人确实是在祖鲁人手底吃过亏，可是，那是因为，那个时候的布尔人，力量单薄，几乎连饭都吃不饱！现在有了黄金和钻石，布尔人迟早会变得富足而强大！我们真的相信，到时候，单靠野蛮人的力量，就能够挡住布尔人？”
阿礼国紧张地思索着，过了一会儿，点了点头，说道：“您看得很透――经过您的分析，我……也不看好祖鲁人了。”
“还有，”关卓凡说道，“祖鲁人得到现代化的武器援助，变得更加强悍，只怕，对大英帝国，也不见得就是什么好事吧！”
阿礼国心中一动。
“爵士，我再同你分享一句中国的俗语――养虎为患。”
阿礼国想了一想，不由深深点头。
他轻轻吐了口气，说道：“看来，还是第二种观点最为可行――将祖鲁王国归于女王陛下政府治下，然后……”
说到这儿，阿礼国打住了话头。
不过，然后要做些什么，关、阿二人自是心照。
“爵士，”关卓凡缓缓说道，“我表个态――我本人、花旗矿业公司、以及中国政府，都坚决支持将祖鲁王国置于大英帝国的统治之下！”
好，先跟祖鲁人打，再跟布尔人打――这么一来，可有你们忙乎的了！
阿礼国再次站起身来，深深一躬：“亲王殿下，对您的理解和支持，我再次表示由衷的感谢！”
关卓凡也站了起来：“爵士阁下，我期待不久的将来，能够看到一个在女王陛下政府治下的、统一的、崭新的南非！”
阿礼国眼睛中放出光来：“承您吉言！”
重新落座之后，关卓凡微笑说道：“我这儿有一件事情，要麻烦爵士阁下――不过，不是南非的事儿。”
“您请说。”
“中英两国关于海军合作的协议中，有这么一条：‘英人在华服务期间，若英、中两国发生战争，中国应允许英籍服务人士暂停执行合同，待战争结束始行恢复’――是吧？”
阿礼国一愣：“是啊。”
什么意思？好好儿的，咱们两家要……开片吗？
当然不是。
“我想知道，”关卓凡说，“若合同存续期间。中国和第三国――包括欧洲国家――发生战争。‘英籍服务人士’何以自处呢？”
阿礼国心中一跳。
他明白关卓凡是什么意思了。
关卓凡说什么“
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